《柴靜霧霾深度調查：穹頂之下》甫一推出，很多評論者就把這部紀錄片與《寂靜的春天》相提并論。新上任的環保部長陳吉寧在媒體座談會上也提到，在他看完《穹頂之下》后，想到了《寂靜的春天》的作者蕾切爾˙卡森。
　　眾所周知，美國海洋生物學家和女作家蕾切爾˙卡森(Rachel Carson)在1962年出版了《寂靜的春天》一書。作為一部對美國國內濫用包括DDT(雙對氯苯基三氯乙烷)在內的殺蟲劑所可能造成環境和健康危害的調查報告，此書被廣泛認為是美國現代環保主義的奠基之作。時任美國聯邦最高法院法官威廉˙道格拉斯把它評價為“本世紀人類最重要的一部紀實著作”。該書直接推動了美國環保部(EPA)的成立。很多評論家認為，該書對美國現代環保運動興起和發展的影響，不亞于《湯姆叔叔的小屋》在美國廢奴運動所起的作用。半個多世紀過去了，《寂靜的春天》的影響尤存，這也間接地反映在這次對《穹頂之下》的公眾討論中。
　　那么，《穹頂之下》能否對今后一個時期中國的環保運動，產生像《寂靜的春天》對西方環境運動那樣的影響力?在中國“兩會”正在召開的當下，我們能期待該片對中國的環境和能源政策有一個直接促進作用嗎?通過對《寂靜的春天》推出的前因后果作一個回顧，并就兩部作品的背景、傳播和政策影響上作一個比較，可以看到，《穹頂之下》既有與當年《寂靜的春天》非常相似的經歷，也有著其獨特的挑戰。
　　1950年代末，卡森開始著手寫作《寂靜的春天》。就像柴靜對于中國觀眾一樣，在此之前卡森作為一名以環境問題為關注點的調查作家，就已經為美國讀者熟知。比如，她的關于海洋生物的《圍繞我們的海洋》一書，獲得了1951年美國國家圖書獎。經過3年的研究和準備，《寂靜的春天》在1962年一經推出，就引起了讀者的強烈反響，同時也引發了巨大爭議。1963年4月，時任美國總統肯尼迪任命的“總統特別科學委員會”通過調查作出了支持該書的結論。在之后的參議院聽證會上，卡森的政策建議也得到了采納。
　　盡管卡森1964年死于癌癥，但是《寂靜的春天》的影響持續發酵。1970年，美國環保部成立，并且剝離了原來由美國農業部所承擔的對農藥的管理職能。同時，美國的環保組織從數量到人數上都快速增加。美國歷史最悠久的環保組織——塞拉俱樂部的會員在1959年到1970年間增加了將近6倍。新的環保組織也不斷涌現，如1967年成立的‘環境保護基金”，1969年成立的“地球之友”，1970年成立的“自然資源保護委員會”等。
　　撇開卡森的個人因素，《寂靜的春天》能獲得巨大的影響力，在我看來，至少有三方面的原因。在這三個方面，今天的《穹頂之下》既有相似的機遇，也面臨獨特的挑戰。