自2014年二季度起，中國核能行業(yè)協(xié)會開始在國內核電運行情況中發(fā)布核電設備平均利用小時數(shù)及核電設備平均利用率。在2月6日最新發(fā)布的《2014年全國核電運行情況報告》中，上述兩個數(shù)據(jù)顯示為7561.42和86.32%。 　　全年超過7500小時的設備利用率，初看是不錯的成績，但在中電聯(lián)發(fā)布的《2014年全國電力工業(yè)運行簡況》中，2014年全國商運核電設備利用小時數(shù)顯示為7489小時，同比降低385小時，在所有電源形式中，下降幅度最大。
　　2012年和2013年的情況如何?
　　統(tǒng)計顯示，2012年核電設備平均利用小時數(shù)為7838小時，比2011年增加79小時。2013年1-11月，核電設備平均利用小時7195小時，比2012年同期降低5小時。按照中電聯(lián)的數(shù)據(jù)，2013年全年核電設備平均利用小時數(shù)應為7874小時。
　　2014年，除了水電，核電和火電、風電都出現(xiàn)設備利用率下降的情況。《2014年全國電力工業(yè)運行簡況》顯示，2014年，全國6000千瓦及以上電廠發(fā)電設備平均利用小時數(shù)4286小時，同比降低235小時。其中，水電設備平均利用小時3653小時，同比增加293小時;火電設備平均利用小時4706小時，同比降低314小時;風電1905小時，同比降低120小時。
　　火電、核電這樣的基荷電源設備利用下降，全國電力供需寬松是首要因素。沒有需求，各種電源都在找出路。因此有分析認為，長期做基荷電源的核電未來很有可能要加入調峰隊伍中。
　　業(yè)內人士表示，電力行業(yè)作為資產密集型行業(yè)，扣除設備檢修等必要的停機/停堆時間，發(fā)電小時數(shù)越高，設備所創(chuàng)造的經(jīng)濟價值越高，因此發(fā)電小時數(shù)既影響投資者的經(jīng)濟效益，也是衡量電力行業(yè)效率的重要指標。“每年8760個小時，發(fā)電小時數(shù)占到多少，是機組是否滿負荷運行和經(jīng)濟性的直接體現(xiàn)。”
　　據(jù)了解，目前在運和在建的核電機組在設計時，基本上都是12個月或者18個月?lián)Q料一次，其他時間都可以滿功率運行。而且，核電站的可靠運行受燃料質量、數(shù)量等因素影響比較小，一般情況下，有能力全天候滿功率運行，負荷因子可以達到97%甚至更高。此外，近年來，國家鼓勵清潔能源發(fā)展，核電有天然的優(yōu)勢，電網(wǎng)方面很少要求和安排核電廠參與調峰。因此，核電在我國電力行業(yè)中長期扮演基荷電源角色。
　　但核電機組滿負荷運行的事實，近兩年受到了外界質疑，尤其是新投產的機組。