當下，絕大多數的風力發電機都是陸上渦輪機，一個高大的風力發電機看上去非常顯眼——在大規模的風力發電場，這種視覺效果被放大，許多帶著葉片的風電機就像金屬的森林一樣： 　　新的研究表明，高空風力發電(300米以上)能夠產生更有效的能源，也許在未來地面上的渦輪機會被高空的風電風箏所取代。 　　實際上已經有一些公司在研究這種高空發電技術，其中就包括Google。現在總部位于德國的BHWE協會聲稱，在遠離地球的表面，可再生能源發電還有巨大的潛力。其負責人Guido luetsch認為高空風箏等風能設備可以在2018年取代地面渦輪風機。由該協會進行的一項調查得出的結論是，大約70加德國企業和研究機構正在進行各種高空風力發電的研究，包括風箏、風帆、“風翼”、滑翔機——其中有一些會用線拴在地面：