化石能源的市場價格與新能源形式之一風力發(fā)電的發(fā)展之間有著奇妙的正相關關系，當化石能源價格走高時，風力發(fā)電的高成本劣勢則相對減小，而其相對于化石能源的環(huán)保優(yōu)勢則被放大，受到各界（主要來自各國政府）支持而得以快速發(fā)展。而自2014年年中，國際油價下跌以來，油氣業(yè)界一片哀鴻，截至2016年2月，國際油價已經進入20美元/桶時代，跌破十來年新低，這對風力發(fā)電的發(fā)展也造成一定困擾，許多國家取消了對新能源的補貼。的確，油價如此便宜，再補貼成本高昂的新能源似乎不是樁好買賣。即使是熱衷新能源的歐洲各國，也不免放慢了發(fā)展的步伐。
　　英國
　　在歐洲國家中，英國對新能源的態(tài)度一直是相當積極的，因地理位置優(yōu)勢，在推進風能利用上也走在世界前列，目前全球最大的海上風電廠就位于英國北海。但近年來，隨著新能源的不斷發(fā)展和國際油價的演變，英國對新能源的態(tài)度發(fā)生了一些微妙的變化，對于陸上風電的審批和扶持，英國的態(tài)度開始趨于保守，而對于海上風電的發(fā)展卻似乎很樂于助一臂之力。
　　2015年初，英國能源和氣候變化部稱英國將自2016年4月起取消所有陸上風電廠新項目的補貼，表明了英國政府對陸上風電的態(tài)度。由于取消補貼一事的影響，英國下馬的陸地風電機組約有2500座（發(fā)電能力約為7.1千兆瓦）。2015年6月，蘇格蘭駁回了英國公司RWE Innogy在蘇格蘭風景最優(yōu)美的山區(qū)Cairngorms國家公園附近建風電廠的申請（由31座風電機組成），該申請于2011年初提交蘇格蘭政府審批，為了獲批，該公司在收到各方反饋并在蘇格蘭高地委員會、蘇格蘭自然遺產委員會和Cairngorms國家公園管理部門等的建議下，將原來的34座風電機縮減為31座，并做了大量設計調整。
　　盡管如此，數(shù)年拉鋸的結果依然以被當局駁回而告終。據相關消息，RWE申請的風電機裝置的葉片最大設計高度為125米，而根據蘇格蘭的要求，有三個裝機地點都對葉片的最大高度有限制（不得大于110米），以不影響周圍景色。9月，四個原定于在威爾士修建的陸上風電項目申請也被英國政府駁回，其計劃發(fā)電能力約為300兆瓦。
　　陸上風電遇阻的同時，英國的海上風力發(fā)電卻并未因此受到影響。2015年7月，全球三大海上風電公司之一的E.ON公司在英國北?？拷s克郡的大型海上風電項目Humber Gateway比計劃提前兩個月順利完工并投入使用。該項目始于2012年，裝機發(fā)電量219兆瓦，可為17萬戶居民供電。與此同時，該公司還在北海為德國修建Amrumbank西岸海上風電項目，另外還建設著英格蘭南岸海上400兆瓦的Rampion發(fā)電項目。
　　另一家在英國大展身手的風電公司是Dong能源。2015年6月，Dong能源決定在英國東岸海上27公里附近啟建Race Bank海上風電項目，預計于2018年完工，裝機容量為580兆瓦，西門子是其渦輪機供應商，將供應91座6兆瓦的渦輪瓦將位于英國。10月，Dong能源決定在英國建全球最大的海上風電廠，該項目被稱為Walney拓展海上風電廠，位于愛爾蘭海海上，距離英國西岸約19公里，裝機容量為660兆瓦，計劃2018年完工。將由40座Vesta生產的8兆瓦和47座西門子生產的7兆瓦的海上渦輪機組成。而當下全球最大的風電廠是Dong能源及其合伙人2014年完工的倫敦Array海上風電廠項目，裝機容量為630兆瓦。這充分表明，在國際油價極度低迷的情況下，英國海上風電的行進步伐幾乎沒有受到任何阻礙。
　　德國
　　德國一直以來都非常重視風電的發(fā)展并取得了巨大進展。2014年末，其海上風力發(fā)電能力實現(xiàn)了翻番，從2013年底的915兆瓦，增至2.35千兆瓦。而根據德國設定的未來目標，2020年，該國風力發(fā)電裝機容量將達到6.5千兆瓦。截至2015年初，德國海上風力發(fā)電機數(shù)量為543座，在歐洲各國中名列前茅。德國強大的制造業(yè)還使其在風力發(fā)電上擔當了重要的設備供應方角色。Dong等歐洲知名風電公司的主要設備供應商名單里，德國的西門子從未缺席。德國在風電上的技術能力也成為業(yè)界共識，這一切都是風電項目在德國迅速發(fā)展的基礎。但德國并不以此為滿足，2015年4月，德國還向歐盟爭取到許可，在不妨礙競爭的前提下，以高于市場電價的價格向在該國建造風電廠（20個）的公司支付溢價，總投資高達293億歐元，以實現(xiàn)德國2020年的風電目標。
　　挪威
　　挪威新能源的推動力量，很大程度上竟然來自化石能源公司——挪威國油。作為以石油立國的資源國，挪威也非常重視新能源的研發(fā)，挪威國油的舉措無不反映了該國的這一傾向。挪威國油于2015年5月成立了新能源部門，該部門是獨立于挪威國油油氣業(yè)務的新業(yè)務部門，直接向公司總裁報告，這彰顯了挪威國油逐漸從傳統(tǒng)能源形式向新能源形式過渡的雄心。
　　2015年10月，挪威國油與挪威科技大學簽訂合作合同，計劃未來4年投入5千萬挪威克朗，建立世界領先的新能源研究團隊。此前，挪威國油與通用電器也曾合作發(fā)起發(fā)電項目，尋求替代能源發(fā)電途徑，還與美國麻省理工大學等研究單位共同探索新能源解決方案。在風電技術方面，挪威國油也處于領先地位。2015年11月，挪威國油管理層最終決定，在蘇格蘭海上開建全球第一座漂浮式風力發(fā)電廠——Hywind先導項目，這對海上風電而言意味著巨大的技術進步，甚至可能打開一個全新的市場。
　　荷蘭
　　荷蘭是多風的國家，風力資源異常豐富，其對風力的利用更是歷史悠久。在海上風電廠的設計、建設和運維方面，荷蘭擁有很多技術精湛的知名公司，在歐洲甚至全世界都享有盛譽。荷蘭也于2014年11月左右宣布2015年起取消風力發(fā)電渦輪機的財政補貼。但這并未影響荷蘭風力發(fā)電項目的建設，反而促進了風力發(fā)電渦輪機的更新?lián)Q代。另外，作為一個在風力利用上有悠久歷史的國家，荷蘭還非常注重風力發(fā)電對環(huán)境，如鳥類生存的影響，并在這方向投入大量人力物力，做了很多卓有成效的研究工作，為歐洲風電的發(fā)展起到很好的推進作用。
　　盡管發(fā)展堪稱迅猛，歐洲的風力發(fā)電量僅占其電力消費總量的1%，這表明風電技術至今在歐洲仍然相當小眾。除了其高昂的成本短板短期內難以克服，風力發(fā)電機還受風暴等自然因素的負面影響。據安永會計師事務所的統(tǒng)計分析結果，對于歐洲的風能公司而言，2020年將是決定其未來命運的一年，風能公司，包括Vestas、西門子和Dong能源等，若想與其他能源形式競爭，必須在2020年時將其海上裝機容量翻番，達到或超過20千兆瓦的發(fā)電能力，其成本則應從現(xiàn)在的140歐元/兆瓦左右降至100歐元/兆瓦。
　　風能發(fā)電除了業(yè)界的激烈競爭，還遭遇到社區(qū)居民的強烈反對，被迫向環(huán)境更惡劣的海上退讓，從陸上向海上的轉移，是風電未來發(fā)展的主要趨勢，當然也意味著更大的挑戰(zhàn)。海上巨型風力渦輪機的高度常高達164米，渦輪機的葉片也更大，海上強勁的風力使風電機的利用率更高（比岸上高出約17%），對其強度的要求也更嚴苛。
　　Dong能源高級副總裁Claus Hviid-Christensen表示，安永所設的目標并非不能實現(xiàn)，而主要措施是加大風機體積從而減少其數(shù)量，達到壓低物流和維護成本的目的。西門子風電業(yè)務的主管Markus Tacke則更強調各公司的合作，他認為，各公司設計和技術上的多樣性不利于未來發(fā)展，要想實現(xiàn)這一目標，各公司應通力合作，但如果起跑的技術平臺不一致，合作將非常困難。
　　此外，新能源仍在很大程度上依賴政府的補貼，而這勢必使其更受國家政治局勢和政策的左右?？偟目磥?，因油價過高而適時興起的新能源，經過一段孵化孕育階段，已經逐漸成長為一個獨立蓬勃的能源形式，正以巨大的潛力和優(yōu)勢，成為全世界能源的重要組成部分。