一般說來，風機設備的可靠性是海上風電項目成敗的關鍵，由于海上風機裝運成本較陸上高出許多，因此海上風機的機組故障將迅速增加項目的運營費用，增加財務風險。

    據了解，國外海上5MW風機一般在岸上運行監測3年以上，并進行海上惡劣環境下的風機各參數非標準排量模擬仿真試驗后，才能逐漸確定批量生產。

    “歐洲各國一致強調，海上風機在吊裝之前，至少要在陸地上進行1年的測試。目前國產陸上整機可利用率不到90%，海上風電由于技術難度更大，可利用率將會更低。海上風電建設示范項目應分階段運行，開始宜小規模從近海發展。”上海電器副總劉琦說。

    臺風則是海上風機面臨的另一重要挑戰。

    目前整個太平洋東海岸，只有東海大橋一個海上風電項目，而這一區域正位于臺風泛濫區。2006年桑美臺風登陸浙江省蒼南縣，經檢測，最大風速為78.1/秒，其結果是，蒼南風電場遭受了毀滅性打擊，28臺機組中的20臺遭到不同程度的破壞，整個風場幾近報廢。

    華儀風能副總吳運東認為，由于我國海上風電的極值風速目前仍無法確定，如果將極值風速提高，則風力發電機組的重量和成本將會大大增加。這一問題，將長期困擾我國海上風電開發。

    據上海科學技術情報研究所工程師羅天雨介紹，世界上首座大型海上風電場丹麥的Horns Rev，從2003年2月開始運行，在不到1年的時間里，風場80臺風機總計出勤維護約75000次，即每天每臺風機維護約2次。故障的主要原因是空氣中含鹽的水分進入發電機和變壓器，這些情況是以往陸上風機不曾遇到的。

    因此，業內人士擔心，在沒有進行充分試運行的前提下，大規模上馬海上風機制造項目，由于未來海上風機質量或者風電場運行成本問題，這些項目或許會受到產能過剩的威脅。

    這種擔心并非空穴來風，在本世紀最初幾年由丹麥Horns Rev和Nysted示范項目所構成的“丹麥浪潮”之后，海上風電的增長速度在2004年到2006年明顯減慢，每年只有一個項目建成，其主要原因便是項目建成后人們發現，項目成本過高，開發商難以實現盈利。