在平頂山市湛河區河濱街道苗侯村東的一處院落內，多款風力發電機正迎風旋轉，風力轉化為電能，給各種家用電器供電。“這是我用了24年研制出來的風力發電設備，家里用電全靠它們。”12月5日，59歲的張芳告訴記者。
　　張芳因愛“鼓搗”電器而在當地小有名氣。1989年，他在電視上看到一則“東北農民自己在家發電”的新聞，剛好那陣子苗侯村每到晚上就拉閘限電，這讓張芳產生了借風發電的想法。
　　只有初中文化的張芳自此一邊自學，一邊摸索著搞試驗。他光畫圖樣，就用了上千支鉛筆。對于張芳的執著，村里一部分群眾不能理解，甚至有人冷嘲熱風地說：“ ‘泥腿子’也想搞發明，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉!”對此，張芳只是呵呵一笑，仍然整天忙著他的風力發電事業。1998年，張芳家的房頂安上了一臺造型奇特的 “大風車”，家里風扇、照明用電完全靠這臺“大風車”提供，村民才相信了。
　　有了成果的張芳并沒有把夢想停留在發電照明上，而是想通過進一步鉆研，改進“風車”，使其能發出更多的電，能帶動大功率的電器。
　　2007年，一架質輕體大的新“風車”又裝在了張芳家的房頂，然而新風車因受風面過大，材料抗風能力差，在一個月后的一場大風中墜下了房頂，變成了一堆廢品。張芳為此病了十幾天——這架造價近萬元的“風車”，可是他用兒子的退伍安置費造出來的。
　　在張芳家狹小破舊的院落一角，擺放著一大堆半人多高的試驗廢棄物，那是他試驗過的零件。張芳說，要不是因為需要錢，當廢品賣掉了一部分，院子里早就堆不下了。
　　想想10多年來，辛辛苦苦養雞喂牛的收入幾乎都投到了這上面，前前后后至少花了20多萬元，放棄了實在不甘心。病好后，張芳向親戚們借了一部分錢，又開始研究起他的“風車”來。